Hormone anti-faim découverte chez les étoiles de mer : Nouvelles perspectives dans la lutte contre l'obésité

Une étude de l'Université Queen Mary de Londres a révélé que les humains et les étoiles de mer partagent l'hormone Bombesin, qui régule l'appétit.  La Bombesin a été isolée pour la première fois en 1971 par le pharmacologue italien Vittorio Erspamer, qui a démontré son effet de suppression de l'appétit chez les mammifères. Des chercheurs britanniques, en collaboration avec l'Institut Pasteur à Paris, ont analysé les génomes de divers échinodermes et ont découvert des gènes similaires à la bombésine chez les étoiles de mer, les oursins et les concombres de mer.  Chez les étoiles de mer, cette hormone, appelée ArBN, régule la contraction de l'estomac, influençant leur mode d'alimentation unique. L'injection d'ArBN provoque la contraction de l'estomac de l'étoile de mer, retardant la digestion de la proie.  Cela suggère que la fonction de la Bombesin remonte à plus de 500 millions d'années, au dernier ancêtre commun des étoiles de mer, des humains et d'autres vertébrés. Outre les applications potentielles dans la perte de poids, la découverte pourrait aider à contenir l'invasion des étoiles de mer dans les eaux froides, un phénomène lié au changement climatique.